城市对园林的需求可以分为两个方面：一是作为基础设施；一是作为休闲、放松、怡情设施。

    作为基础设施，应由政府作为公共产品提供给全体市民。由于园林中的植物具有改善环境的特点，因此园林在改善城市环境方面具有无法替代的作用，其直接关系到城市居民的生活、工作环境质量，关系到人们的健康与寿命，这也正是园林能成为日益重要的公共产品的重要因素。另外，随着人们生活水平的日益提高，工作节奏的加快，城市居民需要放松休闲的场所，政府为人们提供园林空间，也是改善生活品质、建设和谐社会的工作之一。因此，对于作为公共产品的园林的需求，正越来越成为市民日常的需求。

    作为休闲、娱乐、放松、怡情的设施，园林既可以由政府提供，也可以由单位或个人提供。由单位或个人提供的园林产品，则可以为全体市民服务，也可以只为部分人群服务。

    园林需求的上升，与人们的个人收入增长和消费结构改变密切相关，同时也与人们的闲暇时问增多有关。旅游观光就是极为典型的一种园林需求，而且是在个人收入和闲暇时间达到一定程度的情况下才会发生。这种需求可以是对本地的园林需求（一般以公共产品为主），也可以是对异地的园林需求（通常是法人产品），这就造成了对于园林产品不同的管理模式，包括最初的决策，中期的规划设计与建设，后期的经营、管理，评价反馈，以及进行决策调整，修订规划，建设改造等等一系列进程。